1. Principios inmediatos inorgánicos

Tema 2
Los bioelementos se encuentran formando moléculas más o menos complejas denominadas principios inmediatos.
Los principios inmediatos se clasifican en inorgánicos y orgánicos.

1. Principios inmediatos inorgánicos
A. Agua
Es el compuesto que se encuentra en mayor proporción en la materia viviente, con algunas excepciones como los huesos y dientes, puede constituir entre el 50 y el 95% del contenido en peso de una célula. En ciertos organismos, como las medusas, puede estar presente en más del 90%.
Sus propiedades físicas y químicas, que son consecuencia de su estructura polar singular y su concentración elevada, lo hacen un componente indispensable de los seres vivos, muchas de las propiedades del agua se deben a su capacidad para formar enlaces de hidrógeno.

El agua desempeña funciones de vital importancia como:
• Ser solvente universal, ya que disuelve gran número de moléculas como el cloruro de sodio y los azúcares como la glucosa, por ser estos hidrófilos, vale decir que poseen cargas positivas o negativas o contienen un número relativamente grande de átomos electronegativos de oxígeno o nitrógeno.
• Ser un medio de transporte de las sustancias.
• Soporte en el que se producen la mayor parte de las reacciones bioquímicas, interviniendo directamente en muchas de ellas. Puede actuar como sustrato o como producto de muchas reacciones.
• Regulador térmico ya que para modificar su temperatura un grado debe liberar o absorber muchas calorías, más que cualquier otro compuesto. Amortigua los cambios de temperatura.
• Mantener húmedas las membranas para favorecer el intercambio gaseoso.
• Tener función mecánica amortiguadora, por ejemplo los vertebrados poseen en sus articulaciones bolsas de líquido sinovial que evitan el roce entre los huesos.
• Permitir la realización de los procesos de excreción, eliminándose de esta manera los productos de desecho.

Por ser una molécula que actúa como dipolo, resultado de la distribución asimétrica
de sus cargas, el agua tiende a adherirse electrostáticamente a grupos positivos y negativos
de las proteínas y otros compuestos, por lo que se le puede encontrar en los organismos
en forma de agua ligada o estructural (5%) y agua libre (95%), por ejemplo, agua metabólica,
aprox. 300 mi (procedente de la oxidación de los alimentos, cuyo volumen depende del
metabolismo de cada individuo).

B. Oxígeno

Molécula fundamental para los organismos aeróbicos, es muy reactiva se constituye como aceptar final de las moléculas de hidrógeno para producir moléculas de agua en la respiración aerobia.

C. Anhídrido Carbónico

Producido por la oxidación de los compuestos orgánicos durante la respiración de los seres vivos y también por combustión de sustancias que contengan carbono, tales como el petróleo, el carbón o la madera.

Es indispensable en las plantas para la síntesis de moléculas orgánicas energéticas a través de la fotosíntesis.

D. Sales Minerales

Se encuentran disueltas en el protoplasma formando iones en cantidades pequeñas pero constantes, cualquier cambio en sus concentraciones repercute en la salud del individuo, por ejemplo un déficit de los iones de calcio en la sangre de los mamíferos puede producir convulsiones, incluso la muerte. Desempeñan, además, otras importantes funciones como en la contracción de los músculos o en la transmisión de los estímulos nerviosos, y contribuyen a mantener el equilibrio osmótico entre la materia viviente y su medio. Mediante este equilibrio se consigue regular:

• El intercambio del agua, el volumen del plasma y de los líquidos extracelulares.

• La permeabilidad celular y capilar.

• Las funciones cardíacas, la excitabilidad nerviosa y muscular.

• El equilibrio ácido-base del protoplasma.

A veces, las sales minerales se encuentran en estado sólido formando parte de las estructuras del cuerpo, como los huesos de los vertebrados o las conchuelas de los moluscos.

Biomoléculas Inorgánicas: H2O y Sales minerales