2 . SISTEMA NERVIOSO HUMANO
2.1. Sistema Nervioso Central y Sistema Nervioso Periférico
En todos los vertebrados el sistema nervioso presenta el mismo origen embrionario (ectodermo) y es siempre único, hueco y de posición dorsal respecto al tubo digestivo.
Básicamente, el sistema nervioso se divide en:
* Sistema nervioso central (SNC) comprende al encéfalo, situado anteriormente, y la médula espinal con la cual se continúa.
* Sistema nervioso periférico (SNP) constituido por los nervios craneales, que nacen en el encéfalo, y los nervios raquídeos o espinales, que tienen su origen en la médula espinal. Comprende también el sistema nervioso autónomo o vegetativo, que a su vez se divide en simpático y parasimpático.
Los órganos que conforman el encéfalo, así como la médula espinal están constituidos por sustancia gris y sustancia blanca. La sustancia gris está conformada por los cuerpos de las neuronas y es central en la médula espinal y periférica en el cerebro y cerebelo, la sustancia blanca está constituida por fibras nerviosas mielínicas, ocupa una posición periférica en la médula y central en el cerebro y cerebelo.
2.1.2. Sistema Nervioso Central
* Encéfalo
Se llama encéfalo a la porción superior, dilatada de la médula espinal. En el hombre esa dilatación es tan considerable que se pierde la semejanza con la médula espinal, pero en los animales inferiores esta relación es evidente. Embriológicamente el cerebro se desarrolla a partir de tres dilataciones primarias que se producen en el extremo anterior del tubo neural. Éstas originan el cerebro anterior, el medio y el posterior. Los cerebros anterior y posterior se subdividen de manera que el encéfalo del adulto tiene seis regiones principales: el bulbo, la protuberancia y el cerebelo en el cerebro posterior; el cerebro medio; el tálamo e hipotálamo y el cerebro en el cerebro anterior.
* Cerebro Humano
El cerebro es el órgano más voluminoso, complejo e importante del sistema nervioso.
Pesa aproximadamente 1200 gramos. La cisura interhemisférica lo divide en dos hemisferios unidos por el cuerpo calloso. Externamente, cada hemisferio cerebral presenta surcos y cisuras. Las cisuras de Silvio, de Rolando y perpendicular externa, lo dividen en cuatro lóbulos: frontal, parietal, temporal y occipital.
En el interior de cada hemisferio cerebral existe una cavidad llamada ventrículo lateral. La sustancia gris se encuentra en la corteza cerebral con aproximadamente 106 de neuronas distribuidas en seis capas, en ellas se integran las más importantes funciones superiores de los animales.
Inmersas en la sustancia blanca cerebral se encuentran unas masas de sustancia gris, los núcleos basales, cuya función es servir de estación de relevo para neuronas motoras procedentes de la corteza y, además, modular las respuestas motoras cerebrales.
Funciones del Cerebro
Los complejos fenómenos de la conciencia, inteligencia, memoria, discernimiento e interpretación de las sensaciones tienen su base fisiológica en las actividades de las neuronas de los hemisferios cerebrales.
En la corteza cerebral existen zonas o localizaciones sensitivas y motoras. Las zonas sensitivas son las que reciben las impresiones captadas por los receptores periféricos y las zonas motoras son las que emiten los impulsos destinados a la actividad muscular.
* Hipotálamo
Controla funciones como la ingestión de sólidos y líquidos, temperatura corporal, presión sanguínea. Funciones neuroendocrinas, estados emocionales, impulso sexual, apetito, sed, sueño. Del hipotálamo parte el tallo hipofisiario.
* Tálomo
Lleva información sensorial que provienen de las vías sensitivas (auditiva y visual), que van a la corteza cerebral. Este órgano actúa como filtro de los informes sensitivos y sólo deja pasar aquellos que tienen importancia.
* Cerebelo
Consta de dos hemisferios cerebelosos. La sustancia gris forma la corteza cerebelosa que cubre a la sustancia blanca. Las funciones más importantes del cerebelo son las siguientes:
- Refuerza la energía de las contracciones musculares.
El animal sin cerebelo presenta los músculos flácidos, con contracciones no enérgicas. Hay atonía (disminución del tono muscular) y astenia (debilidad muscular).
Interviene en el mantenimiento de la postura y del equilibrio. Un individuo con lesiones cerebelosas camina como si estuviera ebrio (ataxia).
Es el órgano de la coordinación de movimientos. Una lesión del cerebelo causa la dismetría cerebelosa, que consiste en la falta de medida en los movimientos que tiendan a alcanzar un fin.
- Bulbo Raquídeo y Protuberancia
El bulbo raquídeo es la porción del neuroeje comprendida entre la médula espinal y la protuberancia. La protuberancia o «puente» de Varolio es una masa nerviosa situada en la superficie anterior del bulbo. Tanto el bulbo como la protuberancia constituyen porciones indispensables para la vida porque en ellos se localizan importantes centros nerviosos que presiden una serie de funciones vitales.
- Centro moderador del corazón y de la respiración.
- Centro de la función digestiva: Succión, secreción salival, deglución, secreción gástrica.
-Médula Espinal
Se dispone a continuación del bulbo raquídeo y se extiende hasta la región lumbar (filum terminal) En una sección transversal se observa que consta de sustancia gris situada en el centro la cual adopta la forma de una H, se distinguen las astas anteriores y posteriores unidas por la comisura gris, en cuyo centro se encuentra el conducto del epéndimo por donde circula el liquido cefalorraquídeo.
La sustancia blanca se dispone en la periferia rodeando a la sustancia gris y formando los cordones, dorsal, laterales y anterior, cada uno formado a la vez por haces de fibras nerviosas mielínicas, conectadas con varias partes del encéfalo, con nervios espinales y neuronas de asociación. La médula espinal cumple dos funciones:
La sustancia blanca se dispone en la periferia rodeando a la sustancia gris y formando los cordones, dorsal, laterales y anterior, cada uno formado a la vez por haces de fibras nerviosas mielínicas, conectadas con varias partes del encéfalo, con nervios espinales y neuronas de asociación. La médula espinal cumple dos funciones:
- Conductora (sustancia blanca).
- Ser el centro de movimientos reflejos (sustancia gris).
2.1.3. Sistema Nervioso Periférico
Está formado fundamentalmente por nervios que van a las diferentes regiones del cuerpo. Un nervio está formado por un conjunto de fibras nerviosas envueltas con tejido conectivo que conducen impulsos nerviosos aferentes desde las terminaciones sensitivas a la médula y al cerebro y estímulos eferentes a los músculos y las glándulas.
También comprenden los ganglios que se encuentran a lo largo del trayecto de los nervios, y en los cuales están los cuerpos de las neuronas sensitivas.
Nervios Raquídeos
Son pareados y están presentes en todos los segmentos del cuerpo. Poseen dos raíces, una ventral, que sale del borde ventral (asta anterior) de la médula espinal. La raíz dorsal entra a la médula en un punto más alto de su pared lateral. Las dos raíces se unen para formar el tronco principal de donde parten ramas.
En ciertas regiones (frente a los miembros pareados) las ramas de los nervios se agrupan para formar plexos (plexo braquial y plexo lumbosacro).
Las fibras aferentes y eferentes suelen dividirse en somáticas y viscerales. Las fibras aferentes somáticas llevan sensaciones de la piel y los músculos. Las fibras aferentes viscerales llevan impulsos de las estructuras sensitivas y otros órganos internos Las fibras eferentes somáticas inervan a músculos estriados del cuerpo y miembros Las fibras eferentes viscerales inervan la musculatura visceral del intestino y glándulas
Estos cuatro componentes se unen y forman el nervio raquídeo. En el hombre son 31 pares (8 cervicales, 12 dorsales, 5 lumbares y 6 sacros).
Nervios Craneales
Son los nervios que se origina en el encéfalo. Son 12 pares en los vertebrados superiores y 10 pares en los vertebrados inferiores (peces) La mayoría son motores, aunque algunos son sólo sensoriales y otros mixtos.
Sistema Nervioso Autónomo o Vegetativo
Está compuesto por la porción toracolumbar (simpático) y la porción craneosacra (parasimpàtica). El simpàtico comprende dos cadenas longitudinales de ganglios conectados entre sí. Después de unirse con las fibras que salen de la médula forman un plexo, del cual se distribuyen por varios órganos; por ejemplo los nervios del plexo celiaco dan ramas al estómago, hígado, etc. Otras fibras comunican con músculos erectores de los pelos, glándulas sudoríparas y vasos sanguíneos. El parasimpàtico comprende fibras de ciertos nervios craneales, que van al iris (III), a las glándulas y mucosas bucales (VII y IX) y al corazón, pulmones, estómago, e intestino delgado superior (X o vago). Estos dos sistemas actúan antagónicamente.
Acciones de los dos Sistemas
• Sistema simpático
- Contracción de los vasos sanguíneos cutáneos.
- Contracción de los músculos erectores del pelo, produciendo la piel de gallina.
- Secreción de las glándulas sudoríparas.
- Dilatación de la pupila.
- Reducción de la secreción de la saliva.
- Aceleración del ritmo cardiaco
- Dilatación de los bronquios.
- Elevación del nivel glucémico.
- Elevación de la presión arterial.
Sistema parasimpático
La estimulación de los componentes del parasimpático producen efectos que, en general, son antagónicos a los provocados por el sistema simpático.
- Es vasodilatador.
- Origina constricción de la pupila.
- Incrementa la secreción salival.
- Retarda el ritmo cardiaco.
- Constriñe los bronquios.
- Baja la presión arterial.
En general, el sistema simpático excita mientras que el parasimpático, o vago, inhibe. El normal funcionamiento de una viscera se debe a la acción continua y conjunta de estos sistemas que establecen un equilibrio dinámico entre ellos.
2.1.4. Meninges
Tanto la médula espinal como el encéfalo están cubiertos por una serie de membranas de tejido conectivo denominadas meninges, que son las siguientes:
duramadre, la más externa; la aracnoides, intermedia; y la piamadre, la más interna y que se adhiere a la superficie de la médula y encéfalo. Entre la aracnoides y piamadre existe un espacio subaracnoideo por donde circula el líquido cefalorraquídeo.
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